第三方物流是由物品供方和需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式，是在物流渠道中，由专业物流企业以合同的形式在一定期限内提供用户所需的全部或部分物流服务。第三方物流企业的利润不是来自运费、仓储费等直接费用收入，而是来源于现代物流管理科学的推广所产生的新价值。这是我们发展第三方物流的根本原因。
第三方物流服务内容主要集中于物流策略/系统开发、电子数据交换、
货物运输、信息管理、仓储、咨询、运费谈判和支付等传统意义上的运输、仓储范畴之内
二、我国物流信息化发展现状
1)我国第三方物流企业的物流信息化建设总体上还处在初级阶段。绝大部分第三方物流企业，特别是中小型第三方物流企业仍处于信息技术应用的初级阶段
2)第三方物流企业的物流信息系统建设以基本内容为主，供应链管理极为罕见。由于信息化建设层次比较低，造成信息不畅、企业上下游之间的信息流没有打通，流通环节成本居高不下。主要原因是现代物流管理意识薄弱、信息技术应用和物流设备落后、物流信息资源管理混乱、缺乏物流信息管理专业人才。
3)大部分第三方物流企业在走循序渐进、逐步完全的信息化之路。具有代表性的是宝供物流，从1997年开始的信息化进程，它花了五年时间使信息化建设上了六个台阶。
4)企业间的物流公共信息平台建设落后
三、我国物流信息技术应用状况
1)从规模上看，我国大部分大型第三方物流企业，如宝供物流、中储、中外运等企业已大量的应用现代物流信息技术来提高物流作业效率，而绝大多数中、小第三方物流企业中现代物流信息技术的普及不高，还以电话、传真等传统信息手段为主。
2)从应用目的上看，我国绝大多数的物流企业应用现代物流信息技术主要是为了企业内部物流资源的整合，只有极少数企业以提高客户服务质量为目的来应用信息技术。
总体来看，我国物流信息技术的应用水平较低，但状况在逐步改善。《中国现代物流发展报告(2002)》的一项对物流企业的统计显示，被调查的物流企业中，运用EDI技术实现信息快速交换的企业占34.1%;运用条码技术实现信息快速输人和有效管理的企业占34.1%;采用POS系统进行商品数据快速、准确传递的企业占9.8%;运用电子商务技术和通信网络实现电子订货系统(EOS)的企业占7.3%;运用GPS技术的企业占2.4%.
其实，在条码技术、POS系统，电子商务技术等最终实现的过程中都包含了数据交换技术。即数据交换技术将实现信息化
四、第三方物流数据交换的需求分析
1、越来越多的单证需要处理
第三方物流企业中，使用电子数据交换传输的单证种类有采购单、订货单、到货单、交货确认单等等，物流企业需要如此之多的单据要交换，加之于现代物流的全球化趋势，物流企业将会接收到不同形式的数据来源，客观上要求物流系统实现数据交换方便快捷。
2、内部系统越来越多，数据对内无法整合，对外（客户）无法交换。
商务企业在网络结构、软硬件平台、系统结构上存在很大的差别，导致进行信息数据交换时，出现数据格式不一致，在非安全的网络中实现XML数据的安全通信与交换等物流企业急需要解决的问题。
如何制定统一的内部信息交换平台和外部信息交换平台，统一和规范数据的表达、传输与交换标准，是第三方物流信息系统所面临的又一个难题。
第三方物流的CIO大多认为，他们面临的主要挑战，是解决跨企业的信息系统集成。这便是数据交换技术的核心价值。故我们可以看作数据交换技术的成熟应用将会解开第三仿物流实现信息化的瓶颈。
五、数据交换在第三方物流信息系统中的应用
广州启宏科技的核心产品数据交换平台（QHX）诞生于2003年，经过五年的优化，已经用于佛山南海三山港、佛山电子口岸、中铁快运、中信物流等第三方物流的信息系统中，是国内较成熟数据交换中间件平台。
结合目前第三方物流信息系统中急需解决的难题（数据格式、传输交换标准、异构平台数据整合、交换、安全性等），我们以启宏科技的数据交换平台（QHX）为例，看数据交换平台是如何应用到第三方物流的信息系统。
1、QHX电子数据交换平台产品组成
平台由数据监控中心、数据交换适配器、数据交换中间件三部份组成。
数据监控中心监控数据交换的事务并保证数据的完整性及错误补救，例如数据路由管理，数据唤醒、数据推送、报文管理等。
数据交换适配器主要是配置不同数据格式的映射转换及传送，例如格式映射、转换、传送配置、日志监控等。
数据交换中间件提供了二次开发的功能、例如SMS、FAX、格式转换等。
2、系统特点
成熟的技术和标准
采用业界先进成熟的J2EE、XML等信息技术，使产品未来的整合和升级有了完全保证。
采用联合国标准化组织制订的UN/EDIFACT（行政、商务及交通用电子数据交换标准），使得企业内 部部门之间，企业与企业之间进行的商务信息电子交换变得简单快捷。
采用互联网传输过程加密和用户身份识别技术（SSL，数字签名认证），保证信息传输过程中信息传递的完整和安全。
自主版权的创新技术
创新的专利技术，如智能传真、语言翻译、语言识别、文字识别、数据推送、自动唤醒等技术。
易实施
图形化拖拽操作及管理，实施周期短,成本低。
兼容性强
沿用世界通用EDI/XML数据交换标准。兼容各行业的企业内外部信息系统及政府信息系统。
扩展性强
电子数据交换平台模块间完全独立，接口清晰，内部的业务流程升级和改造与其它模块无关，所有模 块都可独立装卸，使产品极富扩展性和升级性。
3、应用效果
从QXH数据交换平台的工作原理及特性我们可以看见，第三方物流在信息系统建设过程中使用数据交换（EDI）会带来诸多好处。
a）内部所有系统数据运作统一化，信息传递更快捷，更准确。提高内部各部门协同工作效率。
b）与客户系统数据进行对接，与客户沟通更直接方便，提高工作效率，降低沟通过程复杂带来的时间成本及出错率，可以更好的服务客户，增强客户信赖。
c）降低以后业务需要升级系统成本，加快信息化建设进度，提高行业竞争力。
六、结束
在加入WTO的新形势下，第三方物流市场从国内扩展到国际，能否有四通八达的网络愈发重要。企业要双管齐下抓网络建设：
一方面，要根据实际情况建立有形网络，若企业规模大、业务多，可自建经营网点；若仅有零星业务，可考虑与其他物流企业合作，共建和共用网点；还可以与大客户合资或合作，共建网点。
另一方面，要建立信息网络，通过因特网、管理信息系统、数据交换技术(EDI)等信息技术实现物流企业和客户共享资源，对物流各环节进行实时跟踪、有效控制与全程管理，形成相互依赖的市场共生关系。
