随着互联网经济的快速发展，电商、快递、现代物流迅猛增长，航空物流运输迎来历史发展的新机遇。
2017年，我国航空货运取得了显著成绩，货邮运输量达到了666.9万吨，比2016年增长了6%。其中，2016年国内航线运输量473.6万吨，同比增长7%；国际航线运输量193.3万吨，同比增长3.4%。
我国跨境电商交易量连年增长，航空运输承担了国际及地区快递业务90%的业务量，显然，国际航空快递业务有着巨大的发展空间。2016年，全国快递企业业务量累计完成312.8亿件，同比增长51.4%；业务收入累计完成3974.4亿元，同比增长43.5%。
以顺丰、圆通等为代表的一批国内快递企业在壮大、上市的同时，为提高运送效率，纷纷积极组建运送快递为主的货运航空公司。与国际大型快递企业美国联合包裹UPS、联邦快递FedEx、敦豪快递DHL等相比，顺丰、圆通、中国邮政三家自建航空货运公司的规模较小，国际化程度不高，即使把传统货运航空企业合并统计，全行业的货机数量总数也仅为100架左右，不到UPS机队规模的1/6。
对快递企业而言，平均每件快递收入为：2012年18.5元、2013年15.7元、2014年14.7元、2015年13.4元、2016年12.7元，呈逐年下降的趋势。高附加值快递产品少，用货机运输国内快递结果就可能运得越多亏得越多。因此，快递企业在发展自有货机的同时，需要更加重视和传统航空公司的合作，有效利用其腹舱运力作为补充。
传统航空货运企业作为我国航空货物运输业的主力军，要加快业务结构调整，优化业务布局，尽快从传统航空货物承运人向现代物流服务商转变。要从靠代理人来揽货、不直接面对货主、不直接掌握货源的被动局面，转变为直接面向客户，成为其基于航空货运、航空物流的商业伙伴。
我国已全面放开国内航线货物运价，对筹建货运航空公司、引进货运飞机实行宽松政策。2017年2月发布的《中国民用航空发展第十三个五年规划》提出：
要鼓励航空物流业做大做强。把握快递物流、跨境电商、及时生产等市场发展趋势，完善航空货运发展的政策体系，以市场为导向，促进航空货运企业转型发展。积极发展航空快递业，引导航空货运企业与快递企业通过兼并重组、协作联盟等方式实现纵向一体化的全过程物流服务，提升航空快递专业化水平。鼓励传统航空货运企业通过运营合作、联合重组、发展混合所有制等方式，满足市场的多样化需求。
改善航空货运发展环境。针对货运航班运行和货运分拨处理的实际要求，制定与之相对应的航权、时刻等配套政策，促进航空货运企业构筑完善的航空货运网络。在机场货运经营管理中引入市场竞争机制，打造货运公共服务平台。充分利用信息化手段，加快航空物流信息共享。规范航空货运代理市场秩序。推动航空物流标准化建设，简化货运操作环节。
鼓励航空公司增加宽体机、支线飞机和货机，到2020年民航货邮运输量达到850万吨公里，年均增长6.2%。
