逆向物流和正向物流代表了两种截然不同的文化：正向物流致力于在每个环节中挖掘利润，而逆向物流则是为了减少资金流失；在操作流程上，和正向物流也大异其趣，至于秘诀，则隐藏在三个W的后面。

 

逆向物流与我们通常理解的物流活动大相径庭。事实上，如果按照管理物流流程的惯例操作逆向物流，那你就死定了。于是，随之而来的问题是，何种形式的物流设施才能处理好逆向物流，有必要建立独立运营的逆向物流设施吗？亦或现有的配送中心完全能够胜任通常情况下的正向和逆向货物流动？

 

要寻得正确的解决方案，必须严加追问三个问题：那就是Who——你的公司是何种类型？What——回收的是何种产品？Where——回收终端在哪？当三个答案在握的时候，你将从正反两方面的分析中得出辨证的结论。

 

（三） 到哪里？

 

如何处理退货也影响着对退货的分拨处理。是维修、翻新、还是重新包装？最终目的是返销、招回还是回收零部件？是仔细查验、按规定进行登记还是简单地抛弃？每一项活动都对场地、运输、人力和信息系统有不同的要求。

 

大部分公司会选择独立的场地将退货重新查验、评估和维修，不管是自办还是外包。飞利浦消费电子公司就运行着两个集中退货处理中心，该公司退货管理部主管托尼？Sciarotta说：“之所以选择将退货处理中心分开管理，是由于在查验和维修环节需要大块场地和集中人力。”

 

当退货从零售商处运抵处理中心，专业检验和技术人员会打开每一个托盘和产品作检查，然后由退货处理专家验明正身，再经测试找出退货原因，确定是再利用还是销毁，是送去分解、回收还是只回收零部件。然后就重新分拨到产品线，维修、翻新、再包装或送回仓库。一系列复杂的处理环节需要独立而且大面积的场地才易于操作。

 

仓储咨询公司Gross&Associates执行副总裁杰克；Kuchta注意到，有时让两个功能不同的配送中心比邻而居效果最佳。该公司曾为电脑产品配送中心设计解决方案，该中心要求迅速评估和测试退货，然后快速返回正向物流流程。最终解决方案是：将正向配送中心和逆向配送中心分开建设、中心相连，使处理后的退货迅速而便易地流向中央配送系统。

 

如果你的退货处理计划并不复杂，对场地和人力需求不多，在这种情况下，使用现有的配送中心可能是较经济的选择。因为可以使员工在正向和逆向物流操作中方便而快速地转移，提高人工利用率，重置配送中心因而没有太大意义。

 

不管你选择了哪条路径，退货所需的数据收集系统还是迥异于正向物流。独立的集中退货处理中心当然包括一套为退货管理专门设计的信息系统。但是正向物流信息系统能满足退货管理需求吗？

 

有关专家表示，传统的仓库管理系统（WMS）不能包办一切。但WMS系统提供商夏洛特公司的营销副总监鲍伯；卡维尔反对这种说法，他认为，大部分WMS产品完全有鉴别退货产品、查验和记录退货原因、链接特殊用户和处理订单，以及上载所有相关数据的能力。

 

把不合格退货挡在门外大部分制造商都会在到达集中退货处理中心前对退货情况有所估计。但糟糕的是，当检验员开箱验货时，常常会发现其它制造商的产品或者非正当理由退货，甚至是被消费者搞错了的退货。这通常是由于出错或对零售商缺乏适当的培训造成的，但有时也会有假货和被偷产品卷入。不管什么原因，不适当的退货都是个让人头痛的问题。去年，飞利浦消费电子公司声称，从零售商处接收的不应有的退货价值450万美元。